戏班是要拉他们去西北或关外苦寒之地唱戏，或是对他们有不轨的企图，他们没法逃跑。

院门大开，里面出来二人。

一老一小。

长者是个年约五旬的老汉，相貌平平无奇。小的则是个二九年华的女子，长了一张俏丽的瓜子脸，杏眼细眉，鼻梁高挺，肌肤白腻似雪，即便没带妆，身上只着一袭灰色的粗布麻衣，头戴荆钗，也能觉察是个美人胚子，看年岁已是妇人，但戏班子的情况不同于普通人家，无法判断是否嫁人。

“东家，听说您要把咱所有人转手，为何不跟我等商议？”老汉乃戏班的乐师，相当于管事的身份，神色悲切。

本以为能在戏班子养老，好不好先不说，至少生活稳定，不至于流落街头。

一旦新东家接手，未必会用他，他可能要自谋出路。

这也是朱浩压价的原因之一。

那十六份契约，并不是所有契约都能带来利益，有的人就算赶他走也不会走，属于无效契约，真正有用的是能为戏班带来收益的契约。

李班主苦着脸道：“我的情况，你们早就知道了，养不起也没心思继续养下去了，兑出去换点钱做个小本买卖，或者买几亩地养老，你们……实在对不住了。”

女子目光落在于三身上，在她看来，这个年轻男子便是戏班的新东家。

一看这人……

就不像是什么正派人物。

以自己的样貌和身材，遇上这种人，多半名节难保。

而且她还有另外的原因不想李班主妥协：“……东家，我的契明年年底就到期，把契转给别人，是不是先征询一下我的意见？至少让我先买个自由身？”

有的人想在戏班子养老，有的人却想获得自由。

年少时被人买回去，签个十几年甚至几十年的卖身契，长大后想获得自由，从此不再被人约束，不用担心在表演时被人糟蹋玷污，非但是女子，就连戏班中的年轻男子基本都是这思路……

伶人一行，能不干都不想干，即便非干不可，最好也是单干或组成夫妻档，至少不用被人盘剥和约束。

李班主似也觉得对不起那女子，头都不敢抬，轻叹：“情况所迫，要买自由身，去跟新东家说去，就别给我添麻烦了。”

于三笑呵呵道：“小模样挺俊俏啊！”

女子闻言不由皱眉。

这个看起来像是新东家的年轻男子，没说话前光看相貌就给人不是善茬的感觉，这一说话……

简直本性暴露，奸邪无耻形容的就是这种人！

但她不知道，其实于三不过就是油嘴滑舌，本质并不坏。

朱浩道：“先进去，把别的人也一并看过吧，每个人都能对上，还要去官府过籍呢。”

老乐师和女子这才留意到还有个小孩站在那儿，说话口气很大，像是安排一切，着实令人费解，更让他们不解的是李班主和那看似东家的于三，居然也听其调遣，果然引着那孩子到了里面。

院子里。

戏班有没有签过卖身契的人都站在那儿，合起来足足有二十多位。

这个李班主之前说明了情况，戏班子中有的人算是打杂的，负责全戏班吃喝拉撒，这些人本身是良籍，生活所迫进戏班来当长工，不签卖身契，每月领俸禄，如果新东家不想要的话可以就地遣散，如果留下，按之前的约定发工钱便可。

戏班一共六个这样的人，五男一女，女的是个老寡妇，五十来多，专门负责洗衣服，照顾女眷。

戏子六人有卖身契，十人长约。

这些签卖身契的普遍年岁较小，五人十三到十五岁，余下一个小女孩八岁，三男三女，姿色都颇为不俗，但台姿和应付场面能力不行，戏台上属于跑龙套的角色，其中小女孩是戏班中一对夫妻的孩子，年幼时便签了卖身契在戏班学艺打工。

这些孩子都要等他们二十来岁时才能解约，乐籍的卖身契跟普通卖身契不同，并不干涉婚丧嫁娶，甚至在他们成年后，戏班还会促成其成家，主要在于乐籍婚嫁面窄，二十岁不成婚，官府的罚金还要戏班东家来掏，所以东家巴不得他们早点成婚，甚至多生点“乐二代”来完成内循环。

至于十个长约，三个乐师皆为男子，其余七人则都是戏子，三男四女……三个男戏子也会吹拉弹唱，能临时充当乐师，四女中有二女已成婚，年约二十来岁，都是老夫少妻的组合，丈夫就是戏班中的正式乐师。

剩下二女则没有成婚，其中一人就是刚才见到的那个还有一年契的美貌女子，年已十九；另一个容貌稍差一些，年十七，契约还有五年，都是二十岁以后才有资格离开戏班，获得自由身。

由于戏班里女子都是乐籍，要成婚也没得选择，只能嫁给同为乐籍的男子，优先考虑嫁给乐师，因为乐师在戏班中地位相对高一些，即便单干，两人一个奏乐一个表演，夫妻店立即就能成型，不用依附别人，乐师也可作为妻子的“经纪人”。

更重要的是男戏