零九猛地醒来。

他的眼睛睁得大大的，眼角滚热刺痛。脸侧的枕头发湿，泛着冰冷的潮意。

他急促地喘息了两下，身体一动不动，唯手指摸索着床铺；直到心跳声不再令他的听觉晕眩，又判得四周阒寂、唯他自己，方才疲惫地起身，弓着腰坐在榻边，肘撑着膝，脑袋低垂。

一种可怕的沮丧淹没了他。

他的鼻翼微酸，眼睫颤抖，目光直愣愣地盯着地面，十指用力地攥在一起，脏腑亦为着这突如其来的情绪而紧缩。

可他甚至不明白自己为什么会这样。

是因着梦吗？不……他已经不记得了。或许。或许……绝对，他绝对。忘掉。

身体？是还有点难受。喉咙很痛，每次吞咽都像划过火砂；许是因着炎症，还发了低热。但这些比起他受过的伤来说简直连“不值一提”这四个字都配不上，所以他一瞬便摆脱了这个念头。

是主……

他突然站起身。他趿着布鞋，闷着头在屋子里漫无目的地转了两圈，然后才坐回床沿。

他又攥起手指。他想……可是他又觉得口渴了。于是他又站起身。他走到桌边，想给自己倒点水。

水壶是空的。

他愣了一下，手指微松。哦……对。他晚上是在，是吃的……他、然后……

于是那烈焰般的回忆挤入脑海。他慌忙躲避，可厉害的火舌还是飞快地燎了他一下，令他的身体敏感地震动。

他……

零九套了外衫，拿起水壶，向门口走了两步，然后停住了。踌躇一下，他又将水壶放回去，迷茫地舔了舔唇。

蓦地，那种沮丧——沮丧？或许更甚……不知是什么……痛苦，窒痛感，闷痛——又涌现了。淹没他的沼泽倏忽间变得深不见底，从腰部缓缓吞吃到他的脖颈，下巴，鼻梁……

他想要呼吸。他想要呼吸。他想要……

暗卫渴切地向外走去。

＊＊＊

或许他只是想离秦渊近些，就好像秦渊是某种尽头、终极，某种源：辐射着他所需要的光线、水、空气……再近……

（可秦渊本已施舍给了他很近的位置。）

可还是不够……人怎会这样贪心？他又想要看见主人、目光、触……

零九站住了。他紧捏住手臂上易痛的部位，试图让自己清醒。

他已经离主人很近了。他遥遥站在可以望见主人门口的地方。他的身份和忠心没有让他受到任何阻拦，即便这是晨光熹微、天未全亮的时刻，即使黑蒙蒙的夜还浸染着他的身形，值守的同僚们也只会觉得他有事相报，却绝不会怀疑他的目的。

他开始感到恶心。他觉得自己居心叵测……令人生厌、作呕。他为什么做不到只当一名纯粹的属下？自我攻诘令他脚底发麻——他为什么控制不住自己？他为什么一定要……他什么时候变得这样贪婪？妄想？

强烈的渴望好像要从喉咙里飞出来。渴望强烈得令他恐惶不安。

为什么会想要……怎么会想……

（怎么敢？）

觊觎。觊觎。觊觎。不轨。不轨不轨不轨总是不轨恶心脏。

（畸形。）

青年立在原地，身体站得愈发笔挺，几乎到了过分板直的地步。他的面上仍如行来时那般没有表情，只是先前因着某种感情而不易察觉地抿住的唇，此刻却松弛下去，于是整张脸便显出一种漠然，好像他在这月星皆隐的时刻，来到这寂静无声的门前，只是为了这早有回答的问题，得到这意料之中的箴言。

他的喉结动了一下，又停留了一个呼吸，然后离开。

（没有水。）

＊＊＊

第二天是返程的日子。虽说并无紧急事务要理，但秦渊一时腻了入夏的南景，索性在刃了叛徒后，独留财阁数员处理吞并的资产，自己则携一路拍掠来的有趣玩意儿径直回往圣山。

庄中取用的马车经过巧人改造，空间大而少颠簸，坐卧均是难言的舒适；四面包围亦用了绝好的材料，厢外马噪人音皆隔绝大半，一方天地幽雅恍似茶轩。

秦渊揽了卷新得的秘籍，倚榻撑首闲闲地读。不知阅了多久，遇一处提及胃经，忽地便忆起以此脉上的“乳中”一径戏玩小狗的过往，不禁轻笑一声，兴致略起，敲侧窗命人唤零九入内。

他等了比预期更久的时间。

没有外派或值守任务，暗卫即作侍从打扮，故青年未着惯常的修身黑衣，而是一身绀青仆服。不知是否因着衫袍宽松，青年显得有几分清减；神情虽是一如既往的沉默恭顺，唇色却暗淡，脸颊倒经不住晒似的泛着薄红。

秦渊的目光扫过零九，在他的面上停驻片刻，转过他的小腹，又掠过他的腿根，眼中瞳意渐深。

他握住青年的后颈，不顾暗卫僵硬微颤的反应，指掌收紧，手臂用力，将他缓慢而不容抗拒地扣向自己。

随后，他低下头，用一种若有所思的语气，在零九