再也无法否认——那是打屁股的声音！

卢匡义快步上前，走得越近，打屁股的“噼啪”声便越发清脆响亮，而小男孩的哭声却微弱得几不可闻。他挤入人群，来到靠前的位置，终于不得不面对这令人心痛的一幕：两瓣被打成深红色的小屁股高高地翘在刑架上，小男孩环抱双腿，无从挣扎。只有当坚硬厚实的大板子与他那柔软娇嫩的小屁股狠狠地发生碰撞时，小男孩才会绕着身下那根碗口粗的圆木，轻微地前后摆动。而这并不能对受罚的姿势产生任何影响，那两瓣毫无保护的小屁股依旧无助地在刑架上高高翘着，转眼间就又挨了结结实实的一记藤条，抽得那两团通红的皮肉深陷下去。坚韧的藤条飞快地弹开，蚬木板子却又接踵而至，重重地击打在布满肿胀鞭痕的两瓣红屁股上。“噼——啪——噼——啪——”，打屁股的声音就这样无休无止地循环着。

哪怕在赶来的路上已经做好了心理准备，来到刑台前亲眼看到这教刑责臀的一幕时，卢匡义终究不免有些难以承受。卢匡义分明记得，短短数日前他还看到小男孩穿着开裆裤，露出幼嫩白皙的小屁股在山林间嬉闹，此刻他却亲眼看到，那个小男孩正在被刑官毫不留情地施以打屁股惩罚。这一幕明明就发生在他面前，卢匡义却感到难以置信：“他们竟然真的，当着这么多人的面，对他狠狠地打屁股。”

卢匡义看到这形如单杠的刑架，和小鱼儿挂在圆木上撅着屁股的姿势，很快就认出了这项刑罚：“鱼跃龙门”。小男孩此刻的姿势，恰如传说中化为人形的小鲤鱼精，上半身堪堪越过神门，下半身却挂在了门梁上，无处借力、无从躲闪，只能任由两边的神将无情地责打光屁股。

“真不愧是知府大人啊……这鱼跃龙门不需要受罚的小男孩耗费多余的力气维持姿势，用来作为打屁股示众的惩罚简直再合适不过了。”卢匡义看向了刑台上的贾似德，愤怒地攥紧了拳头。

然而不等卢匡义有所动作，罗谦却及时出现，拽住了他的胳膊。“你疯了吗，就凭你袖子里这把匕首，你以为能救得了谁？！”罗谦压低了声音，凑到卢匡义身旁制住了他，表面上依旧是波澜不惊。

卢匡义难以置信地转头看他：“你是怎么……”

“怎么来的吗？多亏了你在塔顶说的那些废话啊。你以为那是在浪费时间，可实际上却帮了我一个大忙，不是吗。”卢匡义攥紧的拳头缓缓松开，罗谦知道他已冷静下来，于是接着说道：“小不忍则乱大谋，你应该懂这个道理。”

卢匡义低下了头，神情失落：“我看不下去了……走吧。”然而他刚想转身，又被罗谦拉住了手。

“不，你要看下去，你要看着他被刑官打屁股。”罗谦语气坚定地说道：“你不仅要看着，还要把看到的每一幕都记在心里。记住刑官是用何种刑具打他的屁股，记住那两瓣小屁股被打得有多红，肿得有多厉害。记住每一下板子、每一记藤条落在光屁股上发出的噼啪声。”

刑官高高地抬起手来，前臂和手腕骤然发力，同时下压，比小男孩的屁股大了一倍不止的大板子，照着臀腿交界处的嫩肉重重地落下一记责打。板子的大力冲击让小屁股臀肉乱颤，然而这痛苦的余波尚未平息，藤条的狠厉鞭责却已紧随其后，精准地抽打在小肉丘平常接触凳面的部位。卢匡义这才注意到，这一顿打屁股惩罚虽然名义上是教刑，然而刑官所使用的却是笞刑规格的养耻木与养耻藤。这一次的教刑责臀，光是打屁股的工具，就比半个多月前那场训教板责臀一百的惩罚，要严厉太多了。

此时饱受痛打的小屁股里里外外都已经深红一片，找不到任何一处稍显白嫩的臀肉。每一寸屁股蛋子都高高肿起，分不清哪里是鞭痕，哪里是板痕。打屁股惩罚到了这个地步，小男孩的臀瓣好像不管再怎么打都没有明显的变化，普通人总以为此时孩子的小屁股已经肿得麻木，然而只有亲身承受这一切的小男孩才知道，被打得通红肿胀的小屁股再挨板子和藤条，那肿痛欲裂的滋味只会加倍的难熬。

卢匡义攥着拳头，强忍着心疼，默默地看着这一切。打屁股的刑具每一次毫不留情地，重重落在小男孩深红瘀肿的臀瓣上，卢匡义的心便也跟着感受到一阵剧烈的刺痛。凌厉的藤条破空而下，发出“咻——啪”一声，火辣辣的刺痛横贯了两瓣暗红发紫的臀丘。小男孩尖锐的哭嚎声再也压抑不住地响起，甚至喊破了音。

小鱼儿的哭声令卢匡义心疼不已，然而他听得出来，小男孩虽然已经承受不住这严厉的打屁股惩罚，却依旧带着一丝不屈的倔强极力忍耐着。卢匡义终于明白了罗谦让他留下观刑的用意，就是要让他知道，小鱼儿是个内心无比坚强的孩子，一定可以熬过这羞痛万分的刑责。因为小鱼儿始终相信卢叔叔会来救他。

远处传来四声钟响，典史宣告停手，两名刑官暂且退到了一旁。师爷端起地上的小碗，向台下众人展示——眼泪只积攒了浅浅的一层，远未达到标准。实则在碗身上早就钻有一个小孔，哪怕是水做的男娃子，也不够眼泪装满这悔罪碗。又因孔眼细小，端碗的时候拿指头一堵就看不见了。范师爷