落，方琼已拂袖而去。

宁朔匆匆跟在后面。

杨笃垂下手，露出一丝无奈的笑容。

琴声。

大哥病危那时，御医束手无策。方琼陪在床头，想喂他用药，却喂不进去。

朦朦胧胧间，听大哥呢喃道：

“傻小子，朕唯一的药，就是你……”

方琼不明那含义，只道是情爱，没骨气地落着泪。年轻人的心，光是情爱，便足以摇撼，然而世间沉重，远多于此。

自指间流淌的琴声，几多缠绵悱恻，多少哀怨痛悔，连卢绍钧在门外听了，也心惊不已。

他百般查探，亦倾向于方琼实际上是殇帝与珊娅公主偷情所生的儿子，以为方琼是为此伤心。

可那琴声里控诉得分明比这更多，像一把凛冽沉重的弦刃，那刀锋划向的……乃奏琴人自己。

弦，断了。

杨笃送来的优美乐器，发出一声刺耳的锐响。

雨，悄无声息地落下。

方琼抓着案头酒杯，骨节苍白发青。

卢绍钧进来，一根一根地掰开他的手指。

“……他们两个是因为我而死的。”

方琼咬着牙说。

“——父皇知道我是谁的儿子。他自己受了朱皇后诅咒，生不出儿子，又不能做个一直没有新儿子的皇帝，一边要容忍我的存在，一边将他的憎恨发泄在大哥和母亲的身上。——他们原不该，不该年纪轻轻就——咳！如果没有我——”

他语无伦次，气急攻心，剧烈地咳嗽。

卢绍钧勉强听懂了，可后悔并不能够使死人复活。

“……如果是像你说的这样，方昀又是谁的儿子？”他问。

“……你要去问你的好姑姑……咳咳……据说当年气死朱皇后，没少了她的份……”

“好，这事终要水落石出……但你莫急。人死不能复生，别忘了现在你的身上，还有他们二人的血脉与后代。”

方琼怔忡半晌，随后伤心至极地伏在卢绍钧的胸前，哭了起来。

他不能死，还要活，还要毫无退路地争斗。他的鲜血里流着宿命欠下的债，从来没有逍遥世外的选项，尽管他也不曾那样选。

“别怕。”卢绍钧轻声道，“就算前面是地狱，我也会陪着你。”

“……为什么……你没有理由……”

“——我能理解殇帝的心情，尽管我恨他。若他在天有灵，也会说不后悔和他爱的人有了你。……我就是知道。他的死其实……不关你的事。”

“……那又是什么……”

“是世间可畏。你大哥出生在皇家，有那样的父亲，他的生命没有一丝温暖和盼望。和种地的农民、打仗的军人、还有努力赶考做官的文人不同，当他抬起头时，见不到任何足以仰望和慰藉内心的事物。……只有荒凉。”

卢绍钧顿了顿。

“当一个人经历过那种境地，就会为终于找到的执着付出一切。这是他对命运的报复，也是对命运最好的顺从。……你现在应该可以体会这样的选择。”

“我明白……”

但他还是痛苦，抓着卢绍钧后背的衣料，手指深深地嵌了进去。

无论如何，方琼只允许自己再痛苦一盏茶的时间。

“——殿下，已经传令下去，令玄夜营在京诸人汇集太后罪证，一旦她要篡位登基，便令我们的人带兵控制朝堂，将陛下救出。只要陛下配合，此事定有万全把握……”

“你们见到陛下了么？”方琼问。

“这……上次夫人进宫未能见到陛下，恐成唯一变数所在……”

“几位内官呢？”

“尚未联络上……”

“我亲自去。”

“殿下不可！这样太危险了，只有您，绝不能有什么闪失。”

“我也同意，你不能去。否则我们花这么大力气躲躲藏藏是为了什么？你知道王府这两个月，已经遭人刺探三回了么？”卢绍钧道。

他又思忖片刻，将方琼私下拉到一旁，劝道：

“我们虽没料到她会软禁自己的儿子，但要说立刻做女皇，还早了些，不妨耐心等等。若你先急，反被她扣上篡权的帽子，岂非正中下怀？”

“当务之急，是确认陛下的状况。”

“——这事容易，交给我吧。”

一个懒洋洋的声音远远地传来，打断他们的话。

方琼抬头一望，竟是那终于回了自己府上的大将军霍饮锋。

“殿下，你这可是鸠占鹊巢啊。”

霍饮锋一见到方琼，就笑眯眯地抱怨：“我这一直不回来，老家就给你端啦？”

方琼虽悬心宫中，也难免忍俊不禁，问候道：

“姐夫伤势如何？”

“好得很，什么事也没有，托你那外邦药郎的福。”

霍饮锋眨眨眼，暗示他全知道。二人有默契，都不说北