下马时，衡哥儿走路的姿势有些怪异。

这就是年少力量不够，再加上不习惯的缘故，大腿酸乏。

循哥儿跑过去扶住哥哥。

地上是小兄弟俩被夕阳拉长的影子。

魏曕看在眼里，想起自己刚学马的时候，教他的是武师傅，扶他的是长风。

可他的马是父皇送的，他骑马骑得好，父皇也笑得十分自豪。

年前这段时间，衡哥儿每天都要骑马，早上骑半个时辰，下午骑半个时辰，就像小时候刚得了新玩具一样，乐此不疲。

循哥儿还不能学，但他喜欢去自家的练武场看哥哥骑马。

转眼就到了除夕。

一众皇亲国戚又聚到了宫中，今年桂王魏暻那边添了嫡出的十一郎，楚王府添了一个庶子一个庶女，太子那边也添了一个庶女，另有一位侧妃待产，永平帝这一脉的子孙是越来越兴旺了。

这一年也算风调雨顺，国运昌隆家里太平，永平帝的心情就非常好。

目光在儿孙们当中扫了一圈，永平帝忽然对衡哥儿道：“五郎，听说你最近在学骑马，学得怎么样了？”

他这一问话，大殿之上就安静下来，众人都笑着看向衡哥儿。

衡哥儿起身，朗声答道：“禀皇祖父，我已经会跑了。”

永平帝挑挑眉：“能骑射吗？”

衡哥儿顿了顿，坦然道：“还没学，父王让我先打好基础。”

永平帝点点头，老三教得对。

示意衡哥儿坐下，永平帝又看向衡哥儿前而的大郎、二郎、三郎、四郎，前而三个年龄大些，都学了，于是永平帝隻问比衡哥儿年长一岁的四郎：“四郎学了吗？”

四郎还没站起来，楚王魏昳就开始擦额头的汗了。

四郎瞧见父王的动作，答道：“禀皇祖父，父王想教我，我，我不敢学。”

魏昳听得一怔。

他何时教过四郎，因为四郎瘦瘦弱弱的，到现在跟循哥儿个头才差不多，他根本就没想过骑马的事。

惊讶过后，魏昳也就明白过来，儿子是在替他开脱，这样父皇就只会嫌弃四郎胆小，不会怪他失责。

永平帝斜眼二儿子，对四郎道：“没什么不敢的，回去就练起来吧，明年皇祖父要巡视边关，你们五个大的都随朕去。”

儿子们各有差事，一起留在京城，真出什么乱子也能互相照应。

孙子们从小在蜜罐中长大，该历练起来了，年纪小，就先跟着他去开开眼界。

在这场除夕家宴之前，永平帝未对任何人透露过他有巡边之意。

所以他的话一说完，徐皇后、四妃愣住了，王爷王妃们呆住了，公主驸马们也都面面相觑。

永平帝看着那一副副呆头鹅的样子，笑着端起酒碗。

徐皇后坐在他身边，替孩子们问：“皇上何时起的巡边之念？”

其他人都竖起耳朵听起来。

永平帝感慨道：“早就有了，只是先前都不得空，现在朝内朝外都很稳定，朕就想去边关看看。”

看看那些手握雄兵的大将们有没有野心，看看底下的将士们有没有好好操练，再震慑震慑关外的邻国们。除此之外，车驾辗转各地的路上，他还能亲眼看看百姓们过得如何，稍微施加些恩惠，便能巩固一波民心。当然，这一圈下来，相信随行的孙子们也能对治国练兵有些感悟。

一举多得的事，永平帝势必要巡这一趟。

金陵这小地方，他也实在是待够了。

永平帝又喝了一口酒，那神态就像一隻展翅欲飞的鹰。

徐皇后很了解自己的皇帝丈夫，所以也没有劝阻什么，笑着问道：“那您打算何时启程？”

永平帝看眼太子，道：“四月吧，年后还得准备准备。”

徐皇后松了口气，帝王巡边非同一般，别的不说，光是随行护驾的侍卫们就得好好挑选，以防有人行刺。

“好了，今夜除夕，咱们好好过年，不用想太多。”

永平帝朝海公公使个眼色，海公公心领神会，吩咐了下去。

紧接着，早在殿外等候的歌姬们翩然而入，献起舞来。

宫里的歌姬，舞艺自然不俗，殷蕙此时却一点欣赏的心情都没有，频频地朝衡哥儿那边望去。

刚刚公爹可是说了，要带五个孙子同去巡边，其中就包括她的衡哥儿。

两辈子殷蕙都没与儿子分开过，哪怕到了金陵衡哥儿、循哥儿白日要去学宫读书，晚上总会回来吃饭睡觉，母子天天都能见面。

巡边，要巡多久？衡哥儿过了年也才十一岁，小小年纪就出那么远的门，身边人能照顾好他吗，路上会不会有个头疼脑热，到了边关会不会水土不服……

各种各样的问题一股脑地在她的脑海里盘旋起来。

儿行千里母担忧，不光光是殷蕙，徐清婉、纪纤纤同样面带忧容，至于福善、王君芳，她们的孩子还小，都不用去