自已那毛病，也顾不得他在不在场了，背对他脱衣擦拭，换上干净的衣服，再回身，就见他乖乖坐在那里擦头髮呢。

还挺听话嘛，她满意地笑笑，走过去抢过他手里的毛巾，站在他身后帮他。

两人收拾完毕，一起去了灶房。

薛松和薛柏正坐在北门口说话，见他们出来，两人顿了顿，又继续聊了起来。

大黄卧在旁边默默地听着，它身上的毛髮有些乱，应该是擦过了，几处严重的伤口不知被谁包扎了起来，歪歪扭扭地打了结。它似乎很不习惯这样，时不时用脑袋蹭蹭，却没用牙齿撕扯，想来也知道那是为它好。

叶芽让薛树放桌子，自已去掀锅盖，把熬好的姜汤盛到盆里，然后小心翼翼地端着汤盆走到矮桌前。上头已经摆了四隻大碗，她放好汤盆，俯身在薛树旁边坐下，给每人都盛了一大碗：「大哥三弟，快喝点暖暖胃吧。」

她却不知道，刚刚这三兄弟都不约而同地留意着她的一举一动。

她弯腰从锅里舀汤，她放好汤盆后抬手捏她细白的耳垂，她表情认真地将大碗递到每人面前，最后温柔地笑着跟他们说暖心的话。相依为命了这么多年，他们已经习惯了大大咧咧地生活，而这个被他们捡回来欺负了的小女人，却真心实意地关心他们，给他们从未享受过的细心照顾。

薛松和薛柏同时低下头，端起碗吹了吹，慢慢吸了一口冒着白气的姜汤。随着那顺着喉咙涌下去的热流，一种淡淡的却深入骨髓的情感，也悄悄融入了他们咚咚跳动的心，沉入底下，渐渐生根。薛树呢，他毫不避讳地盯着他的媳妇，眼里满满的都是幸福。

门外暴雨越来越大，哗哗作响。门内的一家人一边喝汤，一边轻声说着话。

喝完了，大概是气氛太好，叶芽没急着收拾桌子，而是坐在一旁静静听三兄弟聊天。以前薛柏回来太晚，大家吃过晚饭就各自睡下了，很少有机会像现在这样聚在一起的，悠閒自在。

「大哥，这狼大概能卖多少钱？」薛柏往后探出身子，看了一眼挂在柴棚里的灰狼。

「狼肉的话，明天送到张叔那里，大概能卖十两左右。狼皮不急，等我好好收拾，晾干硝皮，也能卖个十几两。」这笔账，薛松在回来的路上就算好了。上山打猎，很多猎物的皮都能卖点钱，小时候他什么也不懂，后来还是张叔告诉他，硝制的皮毛价更高，并介绍他去跟一位中年丧子的老师傅学了两个月，掌握了这门手艺。不过因为他没有卖身当学徒，那老师傅特意声明，在对方辞世之前，他不能自立门户，跟人家抢生意。

「这么多钱啊，那我要给媳妇买好看的花布做衣裳！」薛树咧着嘴道，讨好地看向叶芽。

叶芽哪想到他突然来这么一句，顿时红了脸，尴尬地看着薛松，「大哥你别听他瞎说，我的衣裳够穿了，还是好好攒着吧，留着三弟将来赶考用。」或是请媒婆替大哥说门亲事也行，只是这话她不敢说。

薛松刚要说话，薛柏已笑道：「二嫂不用管我，赵先生说了，要是我明年能考上廪生，以后他的藏书认我借阅，有了书，我以后就没有太大的花项了。」其实赵先生还说了，要是他能夺得案首的名次，他会出面向万山县县学作保举荐，免了他在县学读书时的食宿费用，但他现在只有信心考中廪生，就先不多说了，若来年真侥倖中了案首，到时候也算是个惊喜。

他笑的神采飞扬，任谁都能感受到他的自信，叶芽对他越发敬佩，廪生啊，似乎县学只有二十个名额，因为可以领廪米和廪饩银，廪生，特别是在寒门学子中，竞争还是挺大的，三弟有这份自信，说明他读书读的好，没准将来还真能中举呢！三弟要是中举了，他和大哥的亲事就更有着落了！

她沉浸在自已美好的憧憬中，便忘了收回看向薛柏的视线。于是在别人看来，好像她在凝望着他似的。

薛柏脸上有点发烫，他不动声色地垂下头，眼里波光流转。她，又看他看呆了吗？

薛树噘着嘴，也不知是因为叶芽拒绝了他的讨好，还是因为她看三弟看呆了。为了抢回媳妇的注意力，他悄悄捏了捏她的小手。叶芽惊醒过来，猛然意识到自已的失态，真是再也坐不住了，低着头快速收拾碗盆要离开。

薛松咳了咳，「三弟的那份自然要留出来，不过弟妹你也不用客气，想买什么就买好了。」顺手把自已的碗递了过去。

「嗯，我知道的。」叶芽接过碗，起身去灶台前刷洗。

薛松就瞪了薛树一眼，「你去把那隻兔子收拾了，咱们晚上吃兔肉。」整天就知道偷摸摸搞些小动作，真当别人看不见啊，最后弄的她难为情。

薛树气呼呼地敲了一下桌子，「你就会使唤我，怎么不让三弟去啊？」

薛松没料到他竟然还敢强嘴，脸色就更难看了，微微抬高了声音：「你到底去不去？」

薛柏发现叶芽刷碗的手因为大哥严厉的语气顿了一下，怕吓着她，忙朝薛松使了个眼色，打哈哈道：「我去吧，二哥都累了一天了。」起身就要从薛树身后跨过去。