柳树的枝杈被染上了生机勃勃的嫩绿，第一场春雨淅淅沥沥下了一夜，第二天一早放晴后的太阳格外精神，把世间万物照耀得分外鲜明清亮。这本应该是令人愉快的一天，然而何天亮的内心里面却像是蒙着沉重的阴霾。昨天晚上，小草把开业几个月以来的经营状况给他详细说了说。中心开业以后，生意确实挺好，刨除税收、卫生费、治安管理费、城市建设费、山区建设基金、绿化费、小区管理费还有人员工资等等，每个月还能有三四千块钱的利润。何天亮听了后非常高兴，说：“既然生意挺好，我看从这个月开始除了工资以外，每个人再加上三两百块钱的奖金吧，雇的厨师和服务员每个月也增加五十块钱。”小草听了后想说什么，却又没有说。何天亮看她欲言又止的样子就说：“有什么话你就说，跟我怎么还吞吞吐吐的。”小草说：“多发点奖金倒是应该，这几个月大家都辛辛苦苦的，饭馆和小卖部的生意都挺不错的。就是三立”犹豫片刻，才下了决心似的一口气把事情说了出来。原来三立把进货的钱全都拿去买了股票，结果股市跌了，钱都套了进去，如今中心连进货的钱都没有，餐厅也是收一天的钱转一天，如果哪一天生意不好收不上钱，第二天就得关门。何天亮听到这个情况，马上去找三立。宝丫说三立已经两天没有回家了，临走时说是去借钱，结果一走就没了影子。何天亮找三立是要跟他说个清楚，这笔钱到底怎么办，听说他已经三天没有回家，反倒替他着急起来，安慰了宝丫几句，又急急忙忙去找三立。跑了几个估计三立会去的地方，证券交易所、批发市场、原来他修理自行车的地方，都没有见着三立，打听了几个人，人家也都说没有见着一个拄拐的瘸子。根据他对三立的了解，他想三立不会因为这么几个钱想不开走极端，但是如果他搞不到钱，他也绝对不会在大家面前露面。跑了大半天，一无所获，他来到市府广场，希望能在这里碰上他。绕着广场转了两圈，这种撞大运的找法当然不可能找到三立。三立没有找到，却在广场看见到处贴着“中华正气道”学会会长亲自作带功报告的海报。看到海报他想起了道士，便给道士打电话。电话通了以后，他问道士见没见到三立，道士说你那个瘸子哥们儿挺不待见我的，怎么会跟我在一起？他不整天跟你混呢吗？怎么了？何天亮就把三立用店里的流动资金炒股，结果被套牢，失踪找不到人的事儿说了。道士说：“没事，那个伙计禁折腾着呢，肯定是做了鳖事面子上过不去，不知道跑哪避几天，过了这阵就回来了。”何天亮虽然知道他这是劝慰之词，可是听他这么一说心里终究宽松了一些，就问他这阵在干什么，怎么说话口气急匆匆的。道士说他马上要在科学宫作带功报告：“你也来吧，我作完了咱们去涮火锅。”何天亮找不到三立心里正郁闷，便答应了道士，来到科学宫等他。到了才知道，要听道士的带功报告还得买票，一张票五十块。正在忙忙碌碌维持秩序、收票验票的人何天亮一看大都是熟面孔，原来在他的餐馆开业庆典上都见过的，这才明白那天那么多他不认识的人来贺喜，都是道士的信徒和手下来捧场的，便对道士有了热乎乎的亲近感。那些人也大都认识他，知道他是道士的患难兄弟，就请他进去听道士的报告。他知道这又是道士装神弄鬼的骗钱招数，懒得看他骗人，就没进去，在外面等。等了挺长时间，见听报告的人络绎不绝地朝外走，每个人手里都拿着大包小裹，何天亮好奇地问其中一个人拿的是什么东西，那个人说：“这是大师夹过的带功枕，可以治疗颈椎病的。”何天亮问：“是白送的还是得花钱买？”那人瞪了他一眼：“什么送的买的，这是请的，一个一百五十块。”何天亮暗暗吃惊，心想道士这小子真敢干，看样子劳改队也没把他改造好，出来了更加变本加厉，骗得更大发了。过了一阵道士出来了，身后跟了一帮信徒和手下，他弟弟二秃子也夹杂在人群中，道士对他们吩咐道：“你们散了吧，明天还是在这儿，不准迟到。”那些人唯唯诺诺地散去了。道士就招呼了何天亮上了出租直接朝百羊清真大酒楼奔去。百羊清真大酒楼依然是宾客盈门。冬季天短，各家酒楼饭店都亮起了辉煌的招牌灯。五颜六色的霓虹灯，让何天亮忽然想起了“灯红酒绿”这个词儿。他们一到，立即有服务小姐把他们领到了包厢，看来道士已经是这里的常客了。道士脱掉皮大氅，服务小姐立即接了过去，替他挂在衣架上。道士舒舒服服地坐下，就像回到了自己家一样。“老马在不在？”“马总在，他还不知道您来了，我一会儿就通知他。”“算了，你就别告诉他了，一告诉他又要来嗦。我们还是老三样，你都知道，就是量要少一点，看清楚了，我们只有两个人，量给多了吃不了我就让你帮着吃。”服务小姐粲然一笑：“您放心，我们一定按两个人的量给您安排。”道士说：“那就行了，你忙你的去吧。”服务小姐提醒他：“您还忘了要酒水。”道士笑了，说：“你这个小姐真嗦，不是我忘了，是你忘了，我不是说过，老三样吗？老三样只是个比方，并不是只要三样菜，而是说照过去的老样子来，里面当然包括酒水了。你说说，我过去都喝什么？说对了，我给小费。”服务小姐说：“小费我们不敢收，