应传安看得心头发虚，正要俯身搀扶，刚探手，就被裴阕轻轻推开，只是倚着律钟站了起来。

“……”

“不劳知县了。”裴阕看过来，眼神沉着，看不出什么。

应传安收回手，示意律钟继续。律钟犹豫地看了她一眼，把一瘸一拐的人先扶了进去，又匆匆从房中退了出来，向应传安行了一礼，赶忙离去了。

这是什么情况。房内，裴阕半伏在榻上，脸色苍白，状态未有好转，应传安站在门外揉了揉眉心，大步走了进去，在她对面坐下。

裴阕霎时正坐起来，艰难地支起身体，仿佛每一个动作都叫她精疲力尽。应传安制止道：“裴县尉不必如此，今日所邀并非官事，惟我耳闻县尉慧心明睿，想夜语二三事宜，不想逢上县尉身体抱恙，竟使冒雨而至，实为我考虑不周。”

“知县何必歉疚，倒是我身子误事。”裴阕貌似当真不在意，拢了拢湿透的外袍，道，“若为公家之事，还请知县陈言。”

看着她如此形容，应传安倒是有些不知如何开口，“自然。只是现下，我先为县尉取件衣物罢。”

没等裴阕应话，应传安已走到衣柜前。怕她冻着是真，怕陈禁戚闷着了也是真，她把衣柜打开一条缝，又回头确认下裴阕没在意这边，才把柜门全然打开。陈禁戚半眯着眸子，颊上绯红，此时朦胧地看来，看清她的那一刻如梦初醒般瑟缩了下，若无其事地转开视线，呼吸渐渐从沉重恢复到了平静。

“……”

这又是什么情况。生气了？

这离裴阕不过几步远，应传安也不好问什么，只好从边上拿了件未收起的披肩离去，顺手给柜子留了道缝隙。

“多谢。”裴阕接过披风，顿了下，突然小声念叨了一句，“好香。”

“……”

裴阕后知后觉失言，把披风搭到肩上，清了清嗓子，肃声道：“知县先讲正事吧。”

“说来也不过是裴县尉职务相关之事。”应传安权当没听到，“前些日子余氏商行小公子生辰宴上发生的事，县尉想必有所耳闻。”

“当然。”裴阕点头，“知县就此时调动县内防备，是我一手落实。”

“既然如此，其中末节想必该略知一二。”

“愿听知县详叙。”

二人就此事周旋了片刻，终于差不多把事叨清楚，应传安看时机正好，止住话头，为她添茶，便道：“天道纷扰已然明矣，适时合该拨乱反正。”

裴阕接过杯盏，看着飘荡的茶叶，“拨乱反正？”

“我有一事想讲给县尉听。”应传安不急不慢，“我前些日子行江步漘，见渔船往来，本该是河清海晏，繁荣富足之态，却见渔民皆面丧气衰，不知罹遭何难。”

“近来漕运停运，或是生意受了影响。”裴阕边说边看她。

应传安摇头，“我上前询问，不等开口，就见一皂衣人赶来，怀揣纸笔，腰挂官印，赫然是我郧阳署中官吏。其人自称事郧阳盐酒税，来税豚鱼。语罢，截渔舟，拦渔人，称量货行，一斗豚鱼要征半斗税，渔人面愈凄苦。我问，天子定法，渔户没户年税一石二斗，作何还要拦路津口，日日征受散税杂赋。县尉猜其人如何作答？”

裴関不答，只是道：“我业掌武备军事，对税收并不熟悉。”

“其人曰：我为孟氏门下人。”

“……”

应传安失笑，“我继而问：孟氏如何。其人以眼白之，转而对渔人收税入囊，扬长而去。”

“……”

“这就是我今夜寻来县尉的原因。连权轻位薄的小吏都能仰仗宗族行劫匪之事，罔顾天子赖令，何况我等命微之人的吩咐。只能略尽肝胆，聊以资事。”

裴関听完，面上依旧风轻云淡，“自是如此。”

“当时山匪一事，我已上报朝廷，现下陛下已然知晓，拨兵暗行郧阳，意在突击彻除。与我私书，不日将至，该陈兵北容山南，攻伐其地，除匪歼贼。”

裴阕低头沉默半晌，末了抬头直直看过来，问，“知县要我做什么？”

“我闻县尉精通兵道，又驻守郧阳多年，想来对地势布兵之事该有所见解，便欲共步北容山下，勘其地势，谋划一二，稍作布施，以待王师。”

裴阕眉头紧锁，貌似沉思，并未立即应声，而是问道：“应知县说，兵马要从北容山南过道？”

“是。不止，若局势使然，在其地就开始攻伐。”

“……”裴阕搁下茶杯，“怕是不妥。北容山南下村庄合居，人丁兴旺，农田广布，若兵马践踏，起戟交戈，奈村中百姓何？”

“这就是我邀县尉的缘由。”应传安看她作这般反应，愈发心安，笑道，“说起来，我还有一件事想问。县尉不曾觉得，近来河水涨得太猛了吗？”

“…涨潮？”裴阕一愣。

“我前些日子下乡，见北容山周遭的丹江直流水湍流急，想来恐是水患，设想过疏散民众修漕分流，现下碰巧，正