但这碧色特别衬她，白生生的脸颊与颈子，嫩得像梨树枝头的花骨朵。

佟穗虽然低着头，可余光里还有他面朝这边的身影。

“小满。”

万万没料到萧缜会忽然喊她，佟穗怔了怔，听他又道：“给我舀碗水。”

在外奔波这么久，肯定渴啊。

佟穗连忙应下，一边站起来一边在腰间系着的粗布围裙上擦擦手，转身从旁边的橱柜里取出一隻……两隻碗，分别舀七分满，一手端着一隻朝后门走去。

“二叔也喝点吧。”佟穗先递了一碗给萧守义。

“辛苦你们守家了。”萧守义笑笑，接了过去。

佟穗这才走到萧缜面前。

萧缜喝水，她趁机打量他，注意到他侧脸有汗水滚过的印迹，也注意到他裤腿鞋帮沾了土。

这一看就是干了不少活儿，兴许不比在家耕种轻松。

萧缜连续地喝着水，却也透过碗边观察着近在眼前的小妻子，然后就在她眼中看到了一种怜惜，跟她给犁完地的骡子刷毛时相似的怜惜。

一碗水喝见底，萧缜将碗还了她。

佟穗知道他们还要出门，没多说，去萧守义那边收了碗便站到一旁，等着在他们出去后关门。

萧延拎着三把镐头走过来，看看兄嫂，再看向堂屋里的林凝芳，憋屈里又多了一股酸。

吃过晚饭，佟穗来骡棚喂骡。

临近夏日，这会儿天还半亮，两头骡子原本躺在干草堆里，见主人来喂食，站了起来。

佟穗确实挺心疼这两匹骡子的，农闲时给一家人当坐骑，农忙时勤勤恳恳地耕地，比人都可靠。人会贪会抢，骡子不会，只要管饱就行。

把猪食倒进槽子，佟穗抓起马梳，习惯地帮它们梳毛。

“二太太，听说县老爷要给我们分地了，是真的吗？”

柴棚那边突然传来一道刻意压低的声音。

佟穗偏头，看到那两个手脚皆被绑缚的流民，怕他们用嘴帮对方咬开绳子，彼此还隔了老远的距离。

此时，两人都巴巴地望着佟穗。

松树村的消息早在周围村子间传开了，这些被抓或被雇佣的流民走在地边，多少都听到些风声，心思也浮躁起来。

佟穗明白两人在盼望什么，淡淡道：“只听说让松树村统计一下，至于是分还是贪，只有县老爷自己知道。”

两个流民眼中的火顿时熄了一半，他们都去县城守着过，对刘知县的官声早就打听得一清二楚，乃是个巨贪，除了想方设法往手里捞银子，没为百姓办过任何实事。

佟穗暗暗观察着，见他们蔫了下来，倒是乐见其成，家里还有一半的地没种，在官府没有确切消息发布之前，这俩做过贼的流民最好老老实实地继续给自家种地，别惦记逃跑。

柳初喂过猪，提着桶来到骡棚前，笑佟穗：“忙了一天，快回去歇息吧，反正明天这俩骡子会留在家里，你明天再给它们刷毛也行。”

佟穗也不想自己待在这边，便放下马梳，随柳初一起回去了。

贺氏母女也刷完了碗筷。

四女正要分开，萧穆带着萧守义、萧缜从书房出来了。

打过招呼，佟穗跟着萧缜回了东厢房，关上门后，佟穗才好奇问：“你们在里面说了什么？”

萧缜爷仨商量的是如何提防囚龙岭匪帮派人来袭。

尽管秦哥的那番话可能是威胁，尽管秦哥已经死了，可松树村的大案迟早会传过去，那三个匪帮头目会不会将萧家视为妨碍他们扩大势力的绊脚石，会不会特意来报復，谁也说不准。

既然说不准，就不能心存侥幸。

但萧缜不打算将此事告诉佟穗，说了，接下来她可能每天都要在惶恐不安中度过。

“耀哥儿的地，流民的事，都聊了聊。”萧缜简单道。

佟穗点点头，一边往锅里舀水一边道：“流民还好说，县里真要给他们分地，咱们只能把人散了，耀哥儿那十五亩地离得太远了，你们来回奔波实在费事。”

光是耕种侍弄麻烦还好，等秋收的时候，地离得那么远，有人偷都不知道，没准儿第二天赶过去，十几亩地都空了。

萧缜：“是，正好祖父明天也要休息，他准备去中间的村子问问，看看能不能跟人换地，尽量换到咱们村附近。”

灵水村与松树村中间还有两个村子，不在一条线上，一个靠南一个靠北，有的人家的地可能也是离自己村子远，换了地大家都方便。

麻烦一次，能省以后几十年甚至几辈子的事。

耀哥儿虽然姓齐，但从小养在萧家，就连萧缜也把这孩子当自家侄子看，长大后只要孩子不惦记老家，萧家肯定会在灵水村给耀哥儿盖房娶媳妇。

说着话，萧缜顺势坐在北锅的灶膛前，准备烧水。

佟穗：“你快歇会儿吧。”

她连骡子都心疼，何况这么一个不但能种地打猎还能保护一家老小